Sources officielles vérifiées le 3 octobre 2026. Les prix proviennent de sources commerciales, présentées comme telles.
Types d’isolant : il en existe quatre grandes familles, soit les matelas, le vrac soufflé, les panneaux rigides et la mousse giclée, et aucune n’est la meilleure partout. Selon Ressources naturelles Canada, la valeur R par pouce va d’environ R-3 pour les laines et la cellulose à R-6 pour le polyuréthane à alvéoles fermées. Par point de valeur R, les matelas et le vrac coûtent le moins cher; les panneaux et la mousse se justifient là où l’espace manque ou sous le niveau du sol.
Dans ce guide
Types d’isolant : le comparatif en un tableau
| Isolant | Valeur R par pouce | Où il convient | À savoir |
|---|---|---|---|
| Fibre de verre (laine de verre) | R-3,2 en matelas; R-2,9 soufflée | Murs à ossature, combles, planchers | Piètre barrière contre les fuites d’air |
| Fibre minérale (laine de roche) | R-3,4 en matelas; R-3 soufflée | Murs, combles; en panneaux semi-rigides contre les fondations | Ignifuge; piètre barrière contre les fuites d’air |
| Cellulose | R-3,6 soufflée, une fois affaissée | Combles, cavités de murs fermées | Se tasse; beaucoup de poussière à la pose; jamais sous le niveau du sol |
| Polystyrène expansé (PSE) | R-3,8 à R-4 | Murs; en haute densité, extérieur des fondations en sol sec | À recouvrir de gypse à l’intérieur |
| Polystyrène extrudé (PSX) | R-5 | Sous le niveau du sol | Peut servir de pare-air si les joints sont étanches; à recouvrir de gypse |
| Panneaux de polyuréthane ou de polyisocyanurate | R-6 et R-5 | Là où l’espace est restreint | Le polyisocyanurate perd de sa valeur par temps froid |
| Polyuréthane giclé à alvéoles fermées | R-6 | Sous le niveau du sol, béton et maçonnerie | Pare-air; 24 heures hors de la maison après la pose; coût élevé |
| Polyuréthane giclé à alvéoles ouvertes | R-3,6 | Grandes cavités | Pare-air, mais pas pare-vapeur |
Les valeurs R sont les valeurs de conception du tableau 3-1 du guide Emprisonnons la chaleur, section 3, de Ressources naturelles Canada (RNCan; page modifiée le 31 janvier 2025). Les usages et les mises en garde viennent du même guide. Le volet écologique s’appuie sur Écohabitation. D’un fabricant à l’autre, les valeurs réelles varient : celle qui compte est inscrite sur l’emballage.
Les quatre familles d’isolants
Les matelas et les rouleaux
La fibre de verre et la fibre minérale en matelas se posent assez facilement dans les espaces accessibles, comme les cavités des murs et certains combles. Elles ne s’affaissent pas et se coupent sur mesure. Pour donner leur pleine valeur, les matelas doivent remplir tout l’espace, sans écart, et ne pas être comprimés, surtout sur les pourtours. RNCan ajoute une mise en garde : ces laines sont de piètres produits d’étanchéité. En bourrer une fissure ne bloque pas les fuites d’air; il faut calfeutrer.
Le vrac soufflé
Cellulose, fibre de verre ou fibre minérale en vrac conviennent aux combles et aux cavités fermées, là où l’espace est irrégulier ou plein d’obstacles. La cellulose, faite de papier journal déchiqueté et traité contre le feu, la moisissure et la corrosion, remplit bien les cavités encombrées de clous ou de fils. Trois limites : le vrac ne s’applique pas sous le niveau du sol; dans les murs, la plupart des isolants en vrac se tassent après la pose et laissent des vides en haut des cavités, ce que des techniques de pose adaptées atténuent; et il ne doit jamais toucher une cheminée, un évent de combustion, un luminaire encastré exposé ou un vieux câblage à boutons et tubes, sous peine d’incendie. RNCan suggère de confier la pose à un technicien formé et accrédité par le fabricant.
Les panneaux rigides
Les panneaux offrent une valeur isolante élevée pour leur épaisseur, mais leur coût par point de R est plus élevé que celui du vrac ou des matelas. Le polystyrène expansé (PSE), en granules, existe en haute densité pour l’extérieur des fondations dans les sols secs et sablonneux. Le polystyrène extrudé (PSX) n’absorbe pas l’humidité : il convient bien sous le niveau du sol et peut servir de pare-air si ses joints sont étanches. Les panneaux de polyuréthane et de polyisocyanurate servent là où l’on veut une valeur élevée dans peu d’espace; certains produits de polyisocyanurate perdent de leur valeur par temps froid et se posent donc du côté intérieur. Les panneaux semi-rigides de fibre minérale, eux, laissent l’eau s’écouler et servent de couche de drainage contre les fondations.
La mousse giclée
Le polyuréthane giclé est mélangé et appliqué sur place. La mousse à alvéoles fermées, dite « 2 livres », se pose en couches d’au plus 50 mm (2 po), adhère au béton et à la maçonnerie, peut s’appliquer sous le niveau du sol et sert de pare-air; à 50 mm, elle peut parfois servir de pare-vapeur. Il faut prévoir 24 heures de séchage et de dégazement avant de réintégrer la maison. La mousse à alvéoles ouvertes, dite « demi-livre », coûte moins cher et remplit mieux les grandes cavités, mais elle n’est pas un pare-vapeur. Des trousses sont vendues aux particuliers; RNCan recommande toutefois un installateur accrédité.
Quelle épaisseur pour atteindre la valeur visée
La valeur R s’additionne avec l’épaisseur. Le tableau suivant applique les valeurs de conception de RNCan à deux cibles courantes : R-20 et R-50, le minimum de LogisVert pour un toit. Depuis le 1er octobre 2026, Rénoclimat vise plus haut pour un grenier : R-60.
| Isolant | Épaisseur pour R-20 | Épaisseur pour R-50 |
|---|---|---|
| Fibre de verre en matelas (R-3,2) | environ 6,3 po | environ 15,6 po |
| Fibre minérale en matelas (R-3,4) | environ 5,9 po | environ 14,7 po |
| Cellulose soufflée (R-3,6) | environ 5,6 po | environ 13,9 po |
| Fibre de verre soufflée (R-2,9) | environ 6,9 po | environ 17,2 po |
| Polystyrène extrudé (R-5) | 4 po | 10 po |
| Polyuréthane giclé à alvéoles fermées (R-6) | environ 3,3 po | environ 8,3 po |
Conseil RénoClair
Méfiez-vous des valeurs trop belles. RNCan prévient que tout produit annoncé à plus de R-6,5 par pouce à long terme pourrait ne pas être confirmé par les essais reconnus. Pour le polyuréthane giclé, la valeur à retenir est la résistance thermique à long terme, plus basse que celle de la mousse fraîchement appliquée : demandez-la par écrit.
Types d’isolant : les prix
RNCan résume la règle : le coût par point de valeur isolante est habituellement moins élevé pour le vrac et les matelas que pour les panneaux rigides et la mousse. Nous l’avons vérifié avec les prix affichés le 3 octobre 2026 par un détaillant québécois (matériau seul, avant taxes).
| Produit | Prix affiché | Prix au pi² | Par point de R, au pi² |
|---|---|---|---|
| Fibre de verre en matelas, R-12 | 46,39 $ pour 97,92 pi² | 0,47 $ | 0,04 $ |
| Fibre de verre en matelas, R-20 | 61,82 $ pour 78,33 pi² | 0,79 $ | 0,04 $ |
| Fibre de verre en matelas, R-40 | 79,05 $ pour 48 pi² | 1,65 $ | 0,04 $ |
| Polystyrène expansé de type 2, R-10 (2,5 po) | 22,26 $ le panneau de 16 pi² | 1,39 $ | 0,14 $ |
| Polystyrène extrudé, R-5 (1 po) | 14,75 $ le panneau de 16 pi² | 0,92 $ | 0,18 $ |
| Polystyrène extrudé, R-10 (2 po) | 57 $ le panneau de 32 pi² | 1,78 $ | 0,18 $ |
À valeur R égale, les panneaux de polystyrène coûtent donc de trois à cinq fois plus cher que la laine en matelas. Pour les isolants posés par un entrepreneur, deux plateformes de soumissions donnent des ordres de grandeur. La première (page modifiée le 21 mai 2026) chiffre le polyuréthane giclé de 2,50 $ à 4 $ le pi² à 1 po d’épaisseur, de 3,50 $ à 5 $ à 2 po et de 4,50 $ à 7 $ à 3 po, et la cellulose soufflée ou la laine autour de 1 $ le pi². La seconde (3 avril 2026) publie des fourchettes par matériau sans préciser l’épaisseur : de 0,90 $ à 5,90 $ le pi² pour la fibre de verre, de 1,40 $ à 5,90 $ pour la laine de roche, environ 1 $ pour la cellulose, de 2 $ à 4 $ pour le PSE, de 3 $ à 6 $ pour le PSX et de 3 $ à 8 $ pour le polyuréthane à alvéoles fermées. Pour un grenier, les prix posés sont détaillés dans notre guide du coût de l’isolation de l’entretoit.
Exemple chiffré : 400 pi² à isoler autour de R-20
| Option | Calcul | Montant avant taxes |
|---|---|---|
| Fibre de verre en matelas R-20, matériau seul | 400 pi² à 0,79 $ | environ 316 $ |
| Polystyrène extrudé, deux couches de 2 po (R-20), matériau seul | 400 pi² à 3,56 $ | environ 1 425 $ |
| Polyuréthane giclé à alvéoles fermées, 3 po (environ R-18), pose comprise | 400 pi² à 4,50 $ ou à 7 $ | 1 800 $ à 2 800 $ |
Les trois lignes ne se comparent pas directement : les deux premières ne comprennent ni la pose, ni l’ossature, ni le pare-vapeur, ni le gypse. Elles montrent surtout pourquoi RNCan ajoute que le prix du matériau n’est qu’un aspect : des frais d’installation plus bas peuvent compenser un isolant plus cher.
Quel isolant pour quelle partie de la maison
| Endroit | Isolants indiqués par RNCan | À retenir |
|---|---|---|
| Comble accessible | Vrac soufflé (cellulose, fibre de verre, fibre minérale) ou matelas | Sceller les fuites d’air avant d’ajouter de l’isolant |
| Murs à ossature ouverts | Matelas de fibre de verre ou de fibre minérale; cellulose pulvérisée humide | Remplir toute la cavité sans comprimer |
| Murs existants fermés | Vrac soufflé à haute densité | Environ 56 kg/m³ pour la cellulose dans une cavité vide, pour une meilleure étanchéité |
| Murs de sous-sol | Polystyrène extrudé; polyuréthane giclé à alvéoles fermées | Pas de vrac sous le niveau du sol; mousse plastique à recouvrir de gypse |
| Extérieur des fondations | PSE à haute densité en sol sec; PSX; panneaux semi-rigides de fibre minérale | Les panneaux de fibre minérale servent aussi de couche de drainage |
| Espace restreint | Panneaux de polyuréthane ou de polyisocyanurate | Polyisocyanurate du côté intérieur |
| Autour d’une cheminée en maçonnerie | Fibre minérale | Vérifier auprès de l’inspecteur en bâtiment de votre municipalité |
Écohabitation propose une autre lecture, écologique celle-là : dans son tableau du bon isolant au bon endroit (2 octobre 2012), l’organisme retient la cellulose et le chanvre pour les murs et les toitures, et préfère la laine de roche ou le polyisocyanurate au polyuréthane et au polystyrène. Pour un sous-sol à finir, voyez aussi notre guide du coût d’un sous-sol aménagé.
Santé, feu et environnement
- Deux isolants sont interdits au Canada : la mousse isolante d’urée-formaldéhyde injectée sur place, depuis 1980, et les produits contenant de l’amiante, depuis 2018. La cellulose, elle, est réglementée depuis 1979 : elle doit respecter des normes d’inflammabilité.
- La vermiculite des vieux greniers peut contenir de l’amiante. Le gouvernement du Canada indique qu’elle peut être dangereuse si elle est déplacée pendant des rénovations, et qu’il n’y a pas de risque démontré si elle reste scellée ou isolée dans un grenier : n’y touchez pas.
- Les mousses plastiques, en panneaux ou giclées, doivent être recouvertes d’un matériau ignifuge lorsqu’elles sont posées à l’intérieur, généralement un gypse de 13 mm (½ po) fixé à l’ossature, et ne pas rester exposées au soleil.
- Le bilan écologique varie beaucoup. Dans son survol des matériaux isolants (18 juillet 2024), Écohabitation apprécie la cellulose, faite de papier recyclé et peu chère, tout en notant que le sel de bore qui la protège du feu est considéré comme écotoxique. L’organisme juge que l’uréthane giclé, issu du pétrole et coûteux en énergie grise, « laisse à désirer » sur le plan écologique. Il qualifie la laine de roche d’écologiquement intéressante malgré son énergie grise, et salue la fabrication de la laine de verre à partir de verre recyclé.
Aides financières au Québec
Aucune aide ne dépend du type d’isolant : c’est la valeur R atteinte qui compte. Depuis le 1er octobre 2026, le Guide du participant Rénoclimat fixe, pour chaque section, une valeur R minimale à ajouter, une surface minimale et un montant au pied carré :
| Section isolée | Valeur R à ajouter | Surface minimale | Aide | Maximum (maison) |
|---|---|---|---|---|
| Grenier | R-20, pour atteindre R-60 | 300 pi² | 1,75 $ le pi² | 2 000 $ pour le toit |
| Plafond cathédrale ou toit plat | R-20, pour atteindre R-40 | 300 pi² | 1,75 $ le pi² | Compris dans les 2 000 $ |
| Murs extérieurs | R-9 | 300 pi² | 3,50 $ le pi² | 7 000 $ |
| Murs du sous-sol, solive de rive comprise | R-15 | 300 pi² | 2,50 $ le pi² | 2 500 $ pour les fondations |
| Dalle du sous-sol | R-3 | 300 pi² | 0,50 $ le pi² | Compris dans les 2 500 $ |
| Murs du vide sanitaire, solive de rive comprise | R-23 | 300 pi² | 3,50 $ le pi² | Compris dans les 2 500 $ |
| Plancher au-dessus du vide sanitaire | R-23 | 300 pi² | 3,50 $ le pi² | Compris dans les 2 500 $ |
| Plancher exposé | R-23 | 150 pi² | 3,50 $ le pi² | Compris dans les 2 500 $ |
L’aide ne peut pas dépasser le coût réel des travaux avant taxes, et les travaux doivent être faits par un entrepreneur licencié; l’évaluation énergétique est devenue facultative. Pour un duplex ou un triplex, les maximums passent à 5 000 $ (toit), 11 000 $ (murs) et 3 500 $ (fondations). La marche à suivre est dans notre guide Rénoclimat. Pour une maison chauffée à l’électricité, le programme LogisVert d’Hydro-Québec verse de son côté 1 500 $ pour l’isolation du toit jumelée à des travaux de calfeutrage; les deux aides ne se cumulent pas pour les mêmes travaux. Ailleurs au Canada, vérifiez les programmes de votre province.
6 pièges à éviter
- L’isolant réfléchissant à bulles vendu comme un isolant performant. Sa valeur va de R-0 à R-3,5 selon la pose, il n’est régi par aucune norme et RNCan estime que ces produits ne conviennent pas au climat canadien. Écohabitation parle d’un « faux isolant ».
- Une valeur R annoncée au-delà de R-6,5 par pouce. Elle pourrait ne pas être confirmée par les essais reconnus.
- Boucher une fuite d’air avec de la laine. Les laines isolent, mais ne bloquent pas l’air : il faut calfeutrer.
- Comprimer les matelas ou laisser des écarts. L’isolant doit remplir tout l’espace sans être écrasé.
- Laisser une mousse plastique apparente à l’intérieur. Elle doit être recouverte de gypse.
- Remuer de la vermiculite. Elle peut contenir de l’amiante.
En résumé
- Quatre familles : matelas, vrac soufflé, panneaux rigides, mousse giclée.
- Valeur R par pouce : d’environ R-3 (laines, cellulose) à R-6 (polyuréthane à alvéoles fermées).
- Par point de R, la laine en matelas coûte environ 0,04 $ le pi², contre 0,14 $ à 0,18 $ pour les panneaux de polystyrène, chez le détaillant consulté.
- Sous le niveau du sol : polystyrène extrudé ou polyuréthane à alvéoles fermées, jamais de vrac.
- Au Québec, Rénoclimat verse de 0,50 $ à 3,50 $ le pi² selon la section isolée, quel que soit l’isolant, jusqu’à 7 000 $ pour les murs.
Questions fréquentes
Quels sont les principaux types d’isolant?
Il y en a quatre familles : les matelas et rouleaux (fibre de verre, fibre minérale), le vrac soufflé (cellulose, fibre de verre, fibre minérale), les panneaux rigides (polystyrène, polyuréthane, polyisocyanurate, fibre minérale) et la mousse giclée (polyuréthane à alvéoles fermées ou ouvertes).
Quel est le meilleur isolant?
Aucun n’est le meilleur partout. Selon Ressources naturelles Canada, le choix dépend de l’espace disponible, de l’accessibilité et de l’endroit : le vrac pour un comble, les matelas pour des murs ouverts, le polystyrène extrudé ou le polyuréthane sous le niveau du sol.
Quel isolant a la meilleure valeur R par pouce?
Le polyuréthane, giclé à alvéoles fermées ou en panneau, avec une valeur de conception de R-6 par pouce. Toute valeur annoncée au-delà de R-6,5 par pouce à long terme est à vérifier.
Quel est l’isolant le moins cher?
Par point de valeur R, le vrac et les matelas. Chez un détaillant québécois, la fibre de verre en matelas revenait à environ 0,04 $ par point de R au pi² le 3 octobre 2026, contre 0,14 $ à 0,18 $ pour les panneaux de polystyrène.
Quel isolant choisir pour un sous-sol?
Un isolant qui tolère l’humidité : le polystyrène extrudé ou le polyuréthane giclé à alvéoles fermées, qui peuvent s’appliquer sous le niveau du sol. L’isolant en vrac ne doit pas être posé sous le niveau du sol.
La cellulose est-elle sécuritaire en cas de feu?
Elle est traitée pour résister au feu et réglementée au Canada depuis 1979 : elle doit respecter des normes d’inflammabilité. Comme tout isolant en vrac, elle ne doit jamais toucher une cheminée, un évent ou un luminaire encastré exposé.
Les isolants réfléchissants à bulles sont-ils efficaces?
Peu. Leur valeur va de R-0 à R-3,5 selon la pose, et Ressources naturelles Canada juge qu’ils ne conviennent pas au climat canadien.
Peut-on poser l’isolant soi-même?
Oui pour les matelas, assez faciles à poser avec des vêtements et un équipement de protection. Pour le vrac et surtout la mousse giclée, Ressources naturelles Canada recommande un installateur formé et accrédité.
Méthode : les valeurs R, les usages et les mises en garde viennent de Ressources naturelles Canada; les aides, du gouvernement du Québec et d’Hydro-Québec; le volet écologique, d’Écohabitation. Les prix viennent de sources commerciales (un détaillant et deux plateformes de soumissions), identifiées comme telles, et ont été relevés le 3 octobre 2026; ils changent souvent et ne remplacent pas une soumission.
